说“王臣”——兼论西周分封制的统治功能

甲骨文、金文和传世文献中有"王臣"的记载。甲骨文中有一类"王臣"是商王的私兵;还有一类"王臣"主要协助商王进行占卜活动;"王臣"内部也有等级之别。但总体来看,商代的"王臣"主要为商王所有,平时在商都附近活动。西周早、中期的时候,"王臣"的状况大体与商代相类。然而,到了西周晚期的时候,"王臣"变得前所未有的扩大,整个周王国里周王以外的人都应当属于"王臣"的范畴。西周时期"王臣"内涵的扩大与西周分封制的统治功能是有密切关系的。