宋代字说考论

字说起源于先秦的冠礼仪式,发轫于中唐,兴起于北宋。字说与字序并无实质性区别,但与字辞则无论体制还是功能,泾渭分明,不宜相混。字说的兴起,首先是受激于古文运动中士人们因希贤仰圣而以之命名取字的行为。其次是受激于宋代士人阶层中新兴的请字、改字(包括名)的社会风气。字说有着固定的创作模式,通常包括三个部分:交待命名取字的缘起,或者追溯命名取字的仪式风俗之演变,以及名与字之不同;引经据典,解释、说明所取名、字之意义,或就此抒发议论,阐述道德规范、人生哲理;寓以警戒、勉励之意。字说的文体功能相当多元,既可传播社会主流意识形态、价值观念,对士人进行道德训诫与伦理规范;又可以为士人社会关系网络的编织牵针引线。